Pendahuluan

Pernahkah kamu membaca pesan seperti ini?

“Aku tunggu di depan.”

Kalimat itu pendek. Kata-katanya mudah dibaca. Tetapi kita masih bisa bertanya: di depan apa? Di depan kelas? Di depan rumah? Di depan gerbang sekolah? Siapa yang menunggu? Kapan ia menunggu?

Dari contoh kecil ini kita belajar sesuatu yang penting: membaca tulisan belum tentu sama dengan memahami makna. Kita bisa mengenal huruf, menyebutkan kata, dan membaca kalimat dengan lancar, tetapi masih belum menangkap maksudnya dengan tepat.

Buku ini mengajak kamu belajar hermeneutika secara sederhana. Kata hermeneutika berarti ilmu atau cara berpikir tentang menafsirkan dan memahami makna, terutama makna dalam teks. Dalam tradisi ilmu, hermeneutika dipakai untuk membahas cara orang memahami tulisan, ucapan, cerita, hukum, kitab suci, karya sastra, dan berbagai pesan manusia lainnya (Palmer, 1969). Di buku ini, kita tidak akan memulainya dengan istilah yang sulit. Kita akan memulainya dari kegiatan sehari-hari: membaca cerita, mendengar perkataan teman, memahami pengumuman, dan menangkap maksud sebuah pesan.

Mengapa memahami itu penting?

Bayangkan seorang teman berkata:

“Wah, rajin sekali kamu datang jam segini.”

Kalimat itu bisa berarti pujian. Tetapi bisa juga berarti sindiran, misalnya jika kamu datang terlambat. Bagaimana kita tahu? Kita perlu memperhatikan konteks.

Konteks adalah petunjuk di sekitar teks atau ucapan. Petunjuk itu bisa berupa siapa yang berbicara, kepada siapa, kapan, di mana, dalam suasana apa, dan apa yang terjadi sebelumnya. Tanpa konteks, kita mudah salah paham.

Contohnya:

“Dingin sekali di sini.”

Kalimat ini dapat memiliki beberapa maksud.

Jika seseorang mengatakannya sambil menggigil di ruangan ber-AC, mungkin ia sedang memberi tahu bahwa suhu ruangan terlalu dingin. Jika ia mengatakannya sambil melihat jendela terbuka, mungkin ia bermaksud meminta seseorang menutup jendela. Jika kalimat itu muncul dalam cerita tentang pegunungan, mungkin kalimat itu hanya menggambarkan keadaan tempat.

Kata-katanya sama, tetapi pemahamannya dapat berbeda karena konteksnya berbeda. Inilah salah satu alasan mengapa kita perlu belajar membaca dengan mengerti.

Apa itu menafsirkan?

Menafsirkan berarti berusaha memahami makna. Ketika kita menafsirkan, kita tidak asal menebak. Kita mencari petunjuk, memeriksa alasan, dan melihat bukti dari teks.

Misalnya ada kalimat dalam cerita:

“Bimo menunduk dan tidak menjawab ketika Ibu bertanya tentang vas yang pecah.”

Kita mungkin menafsirkan bahwa Bimo merasa takut, malu, atau bersalah. Tetapi tafsiran yang baik perlu bertanya, “Apa buktinya?” Buktinya adalah Bimo menunduk dan tidak menjawab. Namun kita juga harus hati-hati. Kalimat itu belum membuktikan secara pasti bahwa Bimo yang memecahkan vas. Mungkin ia melihat kejadian itu, mungkin ia takut dimarahi, atau mungkin ia sedang bingung.

Jadi, menafsirkan bukan berarti membuat kesimpulan sesuka hati. Menafsirkan berarti mencari makna dengan cermat.

Dalam kajian hermeneutika, hubungan antara teks dan pembaca dianggap penting. Pembaca tidak hanya melihat tanda di halaman, tetapi berusaha menghubungkan kata-kata dalam teks dengan pengalaman, pertanyaan, dan pengetahuan yang ia miliki. Louise Rosenblatt menjelaskan bahwa kegiatan membaca melibatkan hubungan antara pembaca dan teks; makna muncul dalam kegiatan membaca itu, bukan hanya dari huruf yang berdiri sendiri (Rosenblatt, 1978). Untuk anak-anak, kita dapat memahaminya begini: teks memberi petunjuk, pembaca memakai pikiran dengan hati-hati, lalu pemahaman mulai terbentuk.

Membaca dengan teliti, bukan tergesa-gesa

Sering kali salah paham terjadi karena kita membaca terlalu cepat. Kita mengambil satu kalimat, lalu langsung membuat kesimpulan. Padahal, kalimat sebelum dan sesudahnya mungkin memberi petunjuk yang penting.

Perhatikan contoh berikut.

Rani berkata, “Aku tidak mau ikut.”
Ia memeluk tasnya erat-erat.
Di luar, hujan turun deras dan petir terdengar keras.

Jika kita hanya membaca kalimat pertama, kita mungkin berpikir Rani malas ikut. Tetapi setelah membaca kalimat berikutnya, kita mendapat petunjuk lain. Mungkin Rani takut hujan dan petir. Tafsiran “Rani malas” belum tentu adil, karena teks memberi alasan lain yang perlu diperhatikan.

Di sinilah kita mulai belajar sikap pembaca yang baik: sabar, teliti, dan tidak cepat menuduh.

Teks, penulis, dan pembaca

Dalam buku ini, kita akan sering menyebut tiga hal: penulis, teks, dan pembaca.

Penulis adalah orang yang membuat tulisan atau menyampaikan pesan. Penulis mungkin ingin menghibur, memberi tahu, menasihati, menjelaskan, atau mengajak pembaca memikirkan sesuatu.

Teks adalah tulisan atau pesan yang kita baca. Teks bisa berupa cerita, puisi, pengumuman, surat, pesan singkat, percakapan tertulis, atau petunjuk pemakaian.

Pembaca adalah orang yang berusaha memahami teks. Pembaca perlu membaca kata-kata, memperhatikan konteks, bertanya, dan mencari bukti.

Contohnya, dalam pengumuman sekolah:

“Besok siswa kelas 4 membawa botol minum sendiri karena kegiatan olahraga dilakukan di lapangan.”

Penulisnya mungkin guru atau pihak sekolah. Teksnya adalah pengumuman itu. Pembacanya adalah siswa dan orang tua. Pesannya cukup jelas: siswa kelas 4 perlu membawa botol minum sendiri. Konteksnya adalah kegiatan olahraga di lapangan, sehingga membawa minum menjadi penting.

Namun, jika ada siswa kelas 3 membaca pengumuman itu, ia perlu memahami bahwa pengumuman tersebut khusus untuk kelas 4. Di sini, pembaca harus memperhatikan kepada siapa teks ditujukan.

Makna tidak selalu langsung terlihat

Ada makna yang tersurat, yaitu makna yang langsung tertulis. Ada juga makna yang tersirat, yaitu makna yang tidak ditulis secara langsung, tetapi dapat disimpulkan dari petunjuk.

Contoh makna tersurat:

“Dina membawa payung.”

Makna yang langsung tertulis adalah Dina membawa payung.

Contoh makna tersirat:

“Dina melihat langit gelap, lalu memasukkan payung ke dalam tas.”

Teks tidak langsung berkata, “Dina mengira akan hujan.” Tetapi kita boleh menafsirkan bahwa Dina mungkin bersiap karena cuaca tampak akan hujan. Tafsiran itu masuk akal karena ada petunjuk: langit gelap dan payung dimasukkan ke tas.

Paul Ricoeur, seorang pemikir hermeneutika, membahas bahwa teks dapat membuka ruang penafsiran karena makna dalam wacana tertulis perlu dipahami melalui penjelasan dan pemahaman, bukan hanya melalui kata-kata yang tampak di permukaan (Ricoeur, 1976). Untuk kita, pelajar sekolah dasar, gagasan ini dapat disederhanakan begini: kadang-kadang teks seperti pintu. Kata-kata adalah pintunya, tetapi kita perlu membukanya dengan pertanyaan yang baik.

Apa yang akan kita pelajari?

Dalam bab-bab berikutnya, kita akan belajar langkah demi langkah.

Kita akan mulai dari pertanyaan sederhana: apa itu memahami? Kita akan membedakan antara melihat tulisan, membaca kalimat, dan menangkap makna. Setelah itu, kita akan melihat bagaimana kata mendapat arti di dalam kalimat. Misalnya kata “kepala” dapat berarti bagian tubuh, pemimpin, atau bagian depan sesuatu, tergantung kalimatnya.

Kemudian kita akan mempelajari konteks. Kita akan bertanya: siapa yang berbicara, kepada siapa, kapan, di mana, dan dalam keadaan apa? Pertanyaan seperti ini membantu kita mengurangi salah paham.

Kita juga akan belajar tentang penulis, teks, dan pembaca. Penulis dapat memiliki maksud, teks memiliki isi, dan pembaca perlu menafsirkan dengan hati-hati. Dalam tradisi hermeneutika modern, pemahaman sering dipandang sebagai pertemuan antara pembaca dan teks dalam suatu keadaan tertentu; Hans-Georg Gadamer membahas pentingnya sejarah, bahasa, dan “cakrawala” pemahaman dalam proses memahami (Gadamer, 2004). Untuk buku ini, kita akan memakai gagasan itu secara sederhana: setiap pembaca datang dengan pengalaman, tetapi pengalaman itu harus tetap diuji dengan isi teks.

Nanti kita juga akan belajar bertanya kepada teks. Pertanyaan seperti “Apa yang terjadi?”, “Siapa tokohnya?”, “Mengapa tokoh itu bertindak begitu?”, dan “Apa buktinya?” akan menjadi alat belajar kita.

Setelah itu, kita akan membedakan makna tersurat dan tersirat, memahami tokoh dan sudut pandang, mengenali simbol dan bahasa kiasan, serta belajar membaca dengan adil. Pada bagian akhir, kita akan membandingkan beberapa tafsiran dan menerapkan cara membaca ini pada puisi, cerita, pengumuman, percakapan, dan pesan sehari-hari.

Sikap pembaca yang bijaksana

Buku ini bukan hanya mengajarkan cara memahami teks. Buku ini juga mengajak kita menjadi pembaca yang bijaksana.

Pembaca yang bijaksana tidak terburu-buru berkata, “Pasti maksudnya begini!” Ia mau bertanya lebih dahulu. Ia mau membaca ulang. Ia mau mencari bukti. Ia mau mendengarkan tafsiran orang lain. Jika ia tidak setuju, ia menyampaikan alasan dengan sopan.

Misalnya dua anak membaca cerita yang sama. Anak pertama berkata, “Tokoh utama itu pemberani.” Anak kedua berkata, “Menurutku ia sebenarnya takut, tetapi tetap mencoba.” Keduanya mungkin memiliki alasan. Pembaca yang baik tidak langsung mengejek salah satu pendapat. Ia bertanya, “Bagian mana dalam cerita yang menunjukkan itu?”

Dengan cara seperti ini, membaca menjadi kegiatan berpikir. Kita belajar memahami kata, kalimat, perasaan tokoh, maksud penulis, dan pesan yang mungkin disampaikan. Kita juga belajar menghormati orang lain, karena dalam memahami teks, kita perlu mendengar alasan, bukan hanya mengikuti perasaan sendiri.

Mari mulai membaca dengan mengerti

Hermeneutika mungkin terdengar seperti kata besar. Tetapi kegiatannya dekat dengan hidup kita. Setiap kali kamu membaca cerita, memahami pesan guru, mendengar nasihat orang tua, atau membaca pengumuman sekolah, kamu sedang berlatih memahami makna.

Buku ini akan menemanimu belajar pelan-pelan. Tidak perlu takut salah. Yang penting adalah mau membaca dengan teliti, bertanya dengan jujur, mencari bukti, dan memperbaiki pemahaman jika ada petunjuk baru.

Sekarang, mari kita mulai perjalanan ini dengan pertanyaan pertama: apa itu memahami?

References

Gadamer, H.-G. (2004). Truth and Method (2nd rev. ed., J. Weinsheimer & D. G. Marshall, Trans.). Continuum.

Palmer, R. E. (1969). Hermeneutics: Interpretation Theory in Schleiermacher, Dilthey, Heidegger, and Gadamer. Northwestern University Press.

Ricoeur, P. (1976). Interpretation Theory: Discourse and the Surplus of Meaning. Texas Christian University Press.

Rosenblatt, L. M. (1978). The Reader, the Text, the Poem: The Transactional Theory of the Literary Work. Southern Illinois University Press.