Pendahuluan

Setiap orang pernah berfilsafat, meskipun tidak selalu menyebutnya demikian.

Ketika seseorang bertanya, “Dari mana saya tahu bahwa berita ini benar?”, ia sedang menyentuh epistemologi, yaitu cabang filsafat tentang pengetahuan. Ketika ia bertanya, “Apakah tindakan ini adil?”, ia memasuki etika dan filsafat politik. Ketika ia merenung, “Apakah hidup saya bermakna jika tidak semua rencana saya berhasil?”, ia sedang berhadapan dengan pertanyaan eksistensial. Filsafat dimulai dari pertanyaan-pertanyaan seperti itu: pertanyaan yang dekat dengan kehidupan, tetapi tidak selalu dapat dijawab hanya dengan kebiasaan, perasaan spontan, atau informasi cepat.

Buku ini ditulis untuk membantu Anda memasuki filsafat dari dasar. “Dari dasar” tidak berarti dangkal. Artinya, kita akan berjalan perlahan dari hal-hal paling awal: apa itu filsafat, bagaimana merumuskan pertanyaan, bagaimana membedakan argumen yang baik dan buruk, lalu bagaimana tradisi-tradisi besar filsafat membahas pengetahuan, kenyataan, moralitas, politik, seni, bahasa, ilmu, agama, teknologi, dan makna hidup.

Filsafat bukan sekadar kumpulan pendapat tokoh terkenal. Filsafat adalah latihan berpikir yang berusaha memberi alasan. Dalam pengantar klasiknya, Bertrand Russell menekankan bahwa nilai filsafat tidak hanya terletak pada jawaban pasti, tetapi juga pada kemampuannya memperluas bayangan kita tentang apa yang mungkin, mengurangi kepastian yang terlalu cepat, dan membiasakan pikiran memeriksa dasar keyakinannya sendiri (Russell, 1912). Dengan kata lain, filsafat mengajar kita untuk tidak segera puas dengan jawaban pertama.

Mengapa belajar filsafat?

Ada banyak alasan untuk belajar filsafat, tetapi alasan paling dasar adalah ini: hidup manusia penuh dengan keputusan yang membutuhkan penilaian. Kita tidak hanya menerima dunia; kita menafsirkannya, memilih di dalamnya, dan bertanggung jawab atas pilihan kita.

Bayangkan seseorang berkata, “Semua orang juga melakukan itu, jadi pasti benar.” Kalimat ini terdengar praktis, tetapi apakah popularitas membuat sesuatu menjadi benar? Jika banyak orang menyebarkan informasi keliru, apakah informasi itu menjadi pengetahuan? Jika suatu kebiasaan sudah lama dilakukan, apakah kebiasaan itu otomatis adil? Pertanyaan seperti ini menunjukkan bahwa manusia membutuhkan lebih dari sekadar mengikuti arus. Kita membutuhkan kemampuan menilai alasan.

Dalam filsafat, alasan berarti dasar yang diberikan untuk mendukung suatu klaim. Klaim adalah pernyataan yang dapat dipersoalkan benar atau salahnya, masuk akal atau tidaknya, adil atau tidaknya. Misalnya, “Setiap orang berhak mendapat pendidikan” adalah klaim normatif, yaitu klaim tentang apa yang seharusnya. Jika seseorang menambahkan, “karena pendidikan membantu manusia mengembangkan kemampuan berpikir dan berpartisipasi dalam kehidupan bersama,” kalimat kedua itu berfungsi sebagai alasan.

Dari klaim dan alasan lahirlah argumen. Dalam filsafat, argumen bukan berarti pertengkaran. Argumen adalah susunan pernyataan yang bertujuan menunjukkan bahwa suatu kesimpulan layak diterima. Contohnya:

Semua manusia dapat keliru.
Saya manusia.
Jadi, saya dapat keliru.

Argumen sederhana ini tidak emosional, tidak menyerang siapa pun, dan tidak bergantung pada siapa yang mengucapkannya. Ia meminta kita memeriksa hubungan antara premis dan kesimpulan. Premis adalah pernyataan yang dipakai sebagai dasar; kesimpulan adalah pernyataan yang hendak didukung. Inilah salah satu kebiasaan terpenting dalam filsafat: jangan hanya bertanya, “Saya setuju atau tidak?”, tetapi juga, “Apa alasannya, dan apakah alasan itu cukup kuat?”

Thomas Nagel, dalam pengantar filsafatnya, menunjukkan bahwa banyak persoalan filosofis muncul dari hal-hal yang tampak biasa: bagaimana kita mengetahui dunia luar, apakah pikiran sama dengan tubuh, apakah kehendak bebas mungkin, dan apa dasar moralitas (Nagel, 1987). Persoalan-persoalan itu tidak jauh dari kehidupan. Ia muncul ketika kita berhenti sejenak dan bertanya lebih dalam.

Filsafat sebagai latihan kejernihan

Salah satu tujuan utama buku ini adalah melatih kejernihan. Kejernihan bukan berarti semua persoalan menjadi mudah. Kejernihan berarti kita tahu apa yang sedang dibicarakan, istilah apa yang dipakai, asumsi apa yang bekerja, dan alasan apa yang mendukung suatu pandangan.

Asumsi adalah sesuatu yang diterima sementara, sering kali tanpa disadari, sebagai dasar berpikir. Misalnya, ketika seseorang berkata, “Orang sukses pasti bekerja keras,” mungkin ada asumsi bahwa keberhasilan terutama ditentukan oleh usaha pribadi. Filsafat tidak langsung menolak kalimat itu. Filsafat bertanya: apakah benar hanya usaha pribadi yang menentukan keberhasilan? Bagaimana dengan keluarga, kesehatan, pendidikan, lingkungan sosial, keberuntungan, atau struktur ekonomi? Dengan memeriksa asumsi, kita belajar melihat bagian tersembunyi dari sebuah pandangan.

Kejernihan juga membutuhkan definisi. Definisi adalah penjelasan tentang makna suatu istilah. Jika dua orang berdebat tentang “kebebasan”, tetapi yang satu memaksudkan bebas dari paksaan, sementara yang lain memaksudkan kemampuan nyata untuk menjalani hidup layak, maka perdebatan mereka dapat berjalan kacau. Mereka memakai kata yang sama, tetapi konsepnya berbeda. Karena itu, banyak filsuf memulai dengan pertanyaan sederhana: “Apa yang Anda maksud dengan kata itu?”

Namun, filsafat bukan permainan kata semata. Bahasa penting karena pikiran kita sering bekerja melalui bahasa. Jika istilah kabur, pikiran ikut kabur. Simon Blackburn menulis bahwa filsafat sering dimulai ketika kita memeriksa konsep-konsep yang biasanya kita pakai begitu saja—seperti kebenaran, pengetahuan, identitas, kebebasan, dan kebaikan (Blackburn, 1999). Pemeriksaan itu tidak bertujuan membuat hidup terasa rumit, melainkan membuat kita lebih bertanggung jawab dalam berpikir.

Contohnya, kata “adil” sering dipakai dalam percakapan sehari-hari. Seorang anak berkata, “Tidak adil kalau kakak mendapat bagian lebih banyak.” Seorang pekerja berkata, “Tidak adil kalau upah tidak cukup untuk hidup layak.” Seorang warga berkata, “Tidak adil kalau hukum tajam ke bawah dan tumpul ke atas.” Semua memakai kata “adil”, tetapi konteksnya berbeda. Filsafat membantu kita bertanya: apakah keadilan berarti kesamaan bagian, penghargaan sesuai jasa, perlindungan hak, pemenuhan kebutuhan, atau sesuatu yang lain? Jawaban kita akan memengaruhi cara kita menilai keluarga, sekolah, pasar, negara, dan hukum.

Filsafat bukan hafalan tokoh

Buku ini akan memperkenalkan banyak nama: Sokrates, Plato, Aristoteles, Agustinus, Ibn Sina, Ibn Rushd, Descartes, Hume, Kant, Marx, Nietzsche, Husserl, Arendt, Foucault, Rawls, dan banyak lainnya. Nama-nama ini penting, tetapi tujuan belajar filsafat bukan menghafal daftar tokoh.

Tokoh diperlukan karena mereka membantu kita melihat bagaimana pertanyaan besar dirumuskan secara mendalam. Sokrates, sebagaimana digambarkan dalam dialog-dialog Plato, terkenal karena kebiasaannya mengajukan pertanyaan terus-menerus kepada orang yang merasa sudah tahu, misalnya tentang keberanian, kesalehan, atau keadilan (Plato, 1997). Dari sini kita belajar bahwa merasa yakin belum tentu sama dengan memahami.

Tetapi filsafat juga bukan milik satu peradaban saja. Buku ini memberi ruang bagi tradisi Yunani, Islam, Eropa modern, Asia Selatan, Tiongkok, Buddhis, dan perkembangan intelektual Nusantara. Pilihan ini penting karena sejarah filsafat dunia jauh lebih luas daripada satu garis Eropa saja. Kajian filsafat dunia kontemporer menekankan bahwa tradisi India, Tiongkok, Buddhis, Islam, Afrika, dan tradisi lain memiliki perdebatan filosofis yang kaya tentang diri, kenyataan, bahasa, etika, pengetahuan, dan kehidupan baik (Garfield & Edelglass, 2011).

Karena itu, ketika buku ini membahas “filsafat Barat”, istilah itu dipakai sebagai penanda tradisi historis tertentu, bukan sebagai ukuran bahwa tradisi lain kurang filosofis. Demikian pula, ketika buku ini membahas filsafat Asia atau filsafat Islam, pembahasannya bukan tambahan pinggir, melainkan bagian dari usaha memahami kekayaan cara manusia berpikir tentang dunia.

Antara jawaban dan cara bertanya

Pembaca baru kadang berharap filsafat memberi jawaban akhir untuk semua pertanyaan besar. Harapan itu wajar, tetapi perlu disesuaikan. Filsafat memang mencari jawaban, tetapi ia juga menguji apakah pertanyaannya sudah tepat.

Misalnya, pertanyaan “Apakah manusia bebas?” tampak sederhana. Namun, apa yang dimaksud dengan bebas? Bebas dari paksaan? Bebas dari hukum alam? Bebas dari tekanan sosial? Bebas memilih sesuai keinginan sendiri? Lalu, apakah keinginan sendiri itu selalu benar-benar “milik sendiri”, atau dibentuk oleh pendidikan, iklan, trauma, kebiasaan, dan lingkungan? Sebelum menjawab, filsafat memperjelas medan persoalan.

Dengan cara ini, filsafat sering bergerak melalui tiga tahap:

Pertama, kita merumuskan pertanyaan. Bukan sekadar “apa pendapat saya?”, melainkan “apa masalah yang sungguh sedang dipersoalkan?”

Kedua, kita memeriksa konsep. Kita bertanya apa arti istilah seperti “benar”, “baik”, “bebas”, “adil”, “indah”, “ilmiah”, atau “bermakna”.

Ketiga, kita menilai argumen. Kita menanyakan apakah alasan yang diberikan benar, relevan, cukup kuat, dan tidak mengandung kekeliruan bernalar.

Tahap-tahap ini akan muncul berulang kali sepanjang buku. Mula-mula mungkin terasa lambat. Tetapi kelambatan ini bukan kelemahan. Dalam filsafat, melambat sering kali merupakan cara untuk berpikir lebih baik.

Filsafat dan kehidupan sehari-hari

Filsafat tidak menggantikan ilmu, agama, seni, atau pengalaman hidup. Filsafat justru membantu kita memahami perbedaan dan hubungan di antara semuanya.

Ilmu, atau sains, menyelidiki dunia dengan metode yang menekankan pengamatan, pengukuran, pemodelan, dan pengujian. Filsafat ilmu bertanya lebih lanjut: apa yang membuat suatu penjelasan disebut ilmiah? Apakah teori ilmiah menggambarkan kenyataan sebagaimana adanya, atau hanya alat prediksi yang berhasil? Apa batas sains? Pertanyaan seperti ini tidak selalu dijawab oleh eksperimen langsung, tetapi penting untuk memahami kedudukan pengetahuan ilmiah.

Agama memberi ajaran, praktik, narasi, dan orientasi hidup bagi banyak orang. Filsafat agama bertanya tentang hubungan iman dan akal, makna Tuhan, problem kejahatan, pengalaman religius, dan kemungkinan dialog antartradisi. Pertanyaan filosofis tidak harus memusuhi agama; ia dapat membantu memperjelas apa yang diyakini, mengapa diyakini, dan bagaimana keyakinan itu dipahami secara bertanggung jawab.

Seni menghadirkan pengalaman estetis, emosi, imajinasi, kritik sosial, dan bentuk-bentuk makna yang tidak selalu dapat diringkas menjadi pernyataan literal. Estetika bertanya: apa itu keindahan? Apakah karya seni harus indah? Apakah penafsiran karya seni bisa benar atau salah? Mengapa musik, puisi, film, atau lukisan dapat mengubah cara kita melihat dunia?

Dalam kehidupan sehari-hari, filsafat hadir ketika kita bertanya apakah sebuah keputusan adil, apakah sebuah keyakinan berdasar, apakah sebuah tradisi perlu dipertahankan, apakah teknologi tertentu sebaiknya digunakan, atau apakah hidup yang berhasil sama dengan hidup yang kaya. Pierre Hadot menunjukkan bahwa dalam banyak tradisi kuno, filsafat bukan hanya teori, melainkan juga latihan hidup: cara membentuk perhatian, hasrat, penilaian, dan tindakan (Hadot, 1995). Buku ini tidak akan mengubah filsafat menjadi nasihat motivasi, tetapi akan menunjukkan bahwa berpikir jernih dapat memengaruhi cara kita hidup.

Cara buku ini akan berjalan

Bagian awal buku membangun alat dasar. Bab 1 memperkenalkan apa itu filsafat dan bagaimana ia berbeda dari opini sehari-hari, sains, agama, seni, dan ideologi. Bab 2 melatih cara berpikir filosofis: merumuskan pertanyaan, mendefinisikan istilah, membedakan klaim dan alasan, serta menguji asumsi. Bab 3 membahas argumen, logika, dan kekeliruan bernalar.

Setelah alat dasar tersedia, kita memasuki sejarah dan tema. Bab 4 sampai Bab 8 menelusuri beberapa jalur utama dalam filsafat Barat dari Yunani kuno sampai Kant. Bab 9 sampai Bab 16 membahas bidang-bidang inti: epistemologi, metafisika, filsafat pikiran, etika, filsafat politik, estetika, filsafat bahasa, dan filsafat ilmu. Bab 17 dan Bab 18 memperluas cakrawala ke tradisi Asia, filsafat Islam, dan perkembangan intelektual Nusantara. Bab 19 dan Bab 20 memasuki filsafat kontinental, eksistensialisme, dan pertanyaan tentang makna hidup. Bab 21 mengajak kita menerapkan filsafat pada teknologi, lingkungan, medis, dan bisnis. Bab 22 sampai Bab 24 membantu Anda membaca, menulis, berdiskusi, dan terus belajar filsafat setelah buku ini selesai.

Urutan ini dirancang agar pembaca tidak hanya mengenal isi filsafat, tetapi juga memperoleh keterampilan filosofis. Keterampilan itu mencakup kemampuan membaca pelan, bertanya dengan tepat, menyusun argumen, menghormati keberatan, dan mengubah pandangan ketika alasan yang lebih baik muncul.

Sikap yang dibutuhkan

Untuk belajar filsafat, kita tidak perlu menjadi orang yang selalu ragu terhadap semuanya. Kita juga tidak perlu menjadi orang yang selalu punya jawaban. Yang dibutuhkan adalah sikap terbuka dan teliti.

Terbuka berarti bersedia mendengar kemungkinan bahwa pandangan kita belum lengkap. Teliti berarti tidak menerima pandangan baru hanya karena terdengar menarik. Filsafat menghindari dua bahaya sekaligus: fanatisme yang menutup pertanyaan, dan relativisme malas yang berkata “semua pendapat sama saja” tanpa memeriksa alasan.

Tidak semua pendapat sama kuat. Jika satu pendapat didukung oleh alasan yang jelas, bukti yang relevan, dan kesediaan menghadapi keberatan, pendapat itu lebih layak dipertimbangkan daripada pendapat yang hanya bertumpu pada kemarahan, prasangka, atau pengulangan. Tetapi pendapat yang kuat pun tetap dapat diperbaiki. Inilah semangat filsafat: tegas dalam bernalar, tetapi rendah hati di hadapan kemungkinan koreksi.

Buku ini mengajak Anda masuk ke percakapan panjang manusia tentang kenyataan, pengetahuan, nilai, dan hidup baik. Anda tidak harus menyetujui semua filsuf yang akan dibahas. Bahkan, Anda sebaiknya tidak langsung menyetujui semuanya. Bacalah dengan aktif. Tanyakan: apa maksudnya? apa alasannya? apa contohnya? apa keberatannya? apakah ada cara pandang lain yang lebih baik?

Jika pertanyaan-pertanyaan itu mulai menjadi kebiasaan, Anda sudah mulai berfilsafat.

References

Blackburn, Simon. Think: A Compelling Introduction to Philosophy. Oxford University Press, 1999.

Garfield, Jay L., and William Edelglass, eds. The Oxford Handbook of World Philosophy. Oxford University Press, 2011.

Hadot, Pierre. Philosophy as a Way of Life: Spiritual Exercises from Socrates to Foucault. Edited by Arnold I. Davidson. Translated by Michael Chase. Blackwell, 1995.

Nagel, Thomas. What Does It All Mean? A Very Short Introduction to Philosophy. Oxford University Press, 1987.

Plato. Complete Works. Edited by John M. Cooper. Hackett Publishing, 1997.

Russell, Bertrand. The Problems of Philosophy. Williams and Norgate, 1912.